home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082994 / 0829unk.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-09-09  |  4.0 KB  |  83 lines
  1. <text id=94TT1166>
  2. <title>
  3. Aug. 29, 1994: The Public Eye:Order on the Court
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Aug. 29, 1994  Nuclear Terror for Sale               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE PUBLIC EYE, Page 35
  13. Order on the Court
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Margaret Carlson
  17. </p>
  18. <p>     "Stop the shooter!" shouts the man with the blue bandanna around
  19. his head. There's a cop nearby, but he makes no move on the
  20. 6-ft. 3-in. teenager who is taking aim. That's because the patrolman
  21. is one of about 75 spectators who have dropped by for an Under
  22. the Stars basketball game--and the shooter simply wants to
  23. sink a basket. Every Tuesday and Thursday night inside Dunbar
  24. High School gym--12 blocks from the Capitol and five from
  25. one of Washington's most notorious drug markets--the only
  26. shots the police have to worry about are lay-ups and free throws.
  27. </p>
  28. <p>     Somehow, though, midnight basketball has become the laugh line
  29. of the crime bill. It has come to stand for all that is wrong
  30. with liberals and their woolly talk about "root causes." The
  31. criteria set out to define communities eligible for funds--those with a high incidence of joblessness, illegitimacy, AIDS
  32. and crime--have been parodied as requiring teams to be made
  33. up of HIV-positive, drug-taking pregnant dropouts. And the very
  34. name doesn't help. At midnight all the good kids are supposed
  35. to be in bed, and anyone who isn't should not be coddled with
  36. giveaways. More curfews will do the job and they cost nothing,
  37. the critics say. What the ridicule of midnight basketball shows
  38. is how mindlessly partisan Congress has become. For the most
  39. part Republicans were in favor of the crime bill--including
  40. Subtitle F, called Midnight Sports. That was before they realized
  41. that they could recapture the law-and-order issue for themselves
  42. by stalling the bill. Suddenly the G.O.P. and conservative think
  43. tanks--even Charlton Heston, speaking for the National Rifle
  44. Association--were all over it. Instead of putting 100,000
  45. police officers on the street, they said, the crime bill would
  46. fund only 20,000; it would create more social workers than cops;
  47. it would also release 10,000 drug dealers.
  48. </p>
  49. <p>     All those allegations are untrue. The bill funds 75% of salary
  50. and benefits for 50,000 new police officers by the year 2000,
  51. with local funds providing the remaining 25%. Moreover, $7 of
  52. every $10 in the bill goes toward law enforcement and prison
  53. construction. As for the release of drug dealers, judges would
  54. be required to review the mandatory minimum sentences and free
  55. less egregious criminals--probably 400 at most--to make
  56. room for truly violent offenders.
  57. </p>
  58. <p>     Before civility in politics completely broke down, George Bush
  59. gave midnight basketball the Republican imprimatur. In 1991
  60. he visited the first such league, in Glenarden, Maryland. "The
  61. last thing midnight basketball is about is basketball," President
  62. Bush said at the time. "It's about providing opportunity for
  63. young adults to escape drugs and the streets and get on with
  64. their lives. It's not coincidental that the crime rate is down
  65. 60% since this program began."
  66. </p>
  67. <p>     The program has grown to serve about 10,000 kids in 50 cities.
  68. Says David Mitchell, police chief of Prince George's County
  69. in Maryland: "You hook them with basketball with all the trappings--in a gym with referees and uniforms and a tournament--and
  70. then you teach them lots of other things as well." However,
  71. expanding this proven crime stopper to the many thousands of
  72. kids who want to join will take more than a patchwork of volunteer
  73. coaches, county recreation programs and local businesses to
  74. pay for the referees, bus drivers, utilities, uniforms and equipment.
  75. The money in the bill--$5 million in 1996, rising to $10 million
  76. in 2000--sounds like a lot. But remember: it costs at least
  77. $20,000 to lock up one person in prison for a single year.
  78. </p>
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.